季后赛的烽火刚刚点燃，西部战场就传来了震耳欲聋的轰鸣声，休斯顿火箭队以一种近乎残暴的方式，将新奥尔良鹈鹕队碾碎在丰田中心的红色海洋里，没有悬念，没有挣扎，甚至没有一丝一毫的客气——火箭用一场酣畅淋漓的大胜，完成了对鹈鹕的横扫晋级，而比胜利更让人窒息的，是卢卡·东契奇那滚烫到足以融化钢铁的手感。
东契奇又疯了，不是那种偶尔爆发的疯，而是把“火热”两个字刻进骨髓的疯狂，整场比赛，他像一台精密的进攻机器，又像一位掌控全局的魔术师，每一次运球都让防守者如坠冰窟，每一次出手都让篮球在空中划出最完美的弧线，三分线外，他张手就有，那一道道彩虹般的投篮，不仅射穿了鹈鹕的防线，更射穿了所有质疑者的心脏，全场砍下33分、12个篮板和9次助攻的准三双数据，正负值高达+28——当东契奇在场时，火箭就像一艘加满燃料的战舰，而当他下场休息的短短几分钟,鹈鹕才能勉强喘上一口气。
但这场横扫绝非东契奇一个人的独角戏，火箭全队宛如一台咬合紧密的钢铁战车，从开场第一秒就亮出了獠牙，防守端，他们用极具侵略性的换防和夹击，把鹈鹕的进攻核心威廉森逼到了绝境，胖虎的每一次冲击篮下，都要面对火箭内线筑起的血肉长城，即便他拼尽全力砍下28分，却依然无法带动整支球队的攻势，火箭的外线群更是火力全开，替补席上的伊森像一头饿狼，疯抢前场篮板，用一次次二次进攻点燃主场球迷的激情；范弗利特虽然手感平平，却用7次助攻串联起全队；而申京在内线的策应和脚步,则让鹈鹕的禁区防守顾此失彼。
从系列赛的过程来看，火箭的横扫绝非偶然，第一场比赛，他们用窒息般的防守让鹈鹕全场只得到89分；第二场，东契奇在末节接管比赛，连得12分带走胜利；第三场，火箭在客场顶住了鹈鹕的疯狂反扑，用一记记冷血三分浇灭了对手的反击火焰；而今天这场收官战，他们更是从第一节就建立起20分的领先优势，再没给鹈鹕任何翻盘的幻想，四场比赛，火箭场均净胜15.3分，这种统治力让人不禁想问：这支年轻的球队,到底还有没有上限？
更可怕的，是东契奇与火箭的化学反应，赛季中期这笔震动联盟的交易，曾让无数人质疑两个持球大核能否共存，但现在看来，这些质疑全都化作了笑话，东契奇的到来不仅没有稀释火箭原有的冲击力，反而让这支球队多了一份老辣的节奏感，他可以在阵地战中慢条斯理地阅读防守，也可以突然加速撕裂防线；他既能吸引包夹为队友创造空位，也能在关键时刻用无解的单打杀死比赛，范弗利特安心扮演着副攻手的角色，申京获得了更多轻松的吃饼机会，而杰伦·格林则在东契奇身边找到了最舒服的接球投篮节奏，这支火箭，正在东契奇的催化下,蜕变成一支真正的争冠豪强。
鹈鹕的出局令人惋惜，他们拥有天赋异禀的威廉森，拥有英格拉姆的致命中投，却始终没能找到在季后赛赢球的密码，伤病、年轻、经验不足……这些借口说了一年又一年，可竞技体育从来不相信眼泪，被横扫的结局虽然残酷,却也是他们成长路上必须缴纳的学费。
但对于火箭来说，横扫鹈鹕只是起点，西部半决赛的对手正在虎视眈眈，掘金的约基奇、森林狼的华子，每一个都是更难啃的骨头，可那又怎样？当东契奇保持这样的火热状态，当火箭全队打出这样的攻防质量，任何对手在红队面前都要抖三抖，这个赛季的西部，注定要刮起一场红色风暴，而东契奇，就是那最炽热的风眼，让我们继续见证，这位斯洛文尼亚天才,究竟能把火箭带向怎样的高度！